MIDI是“乐器数码界面”的缩写，也可以看成是一种电脑编程语言，允许MIDI设备之间互相通信。MIDI是编曲界最广泛的音乐标准格式，可称为“计算机能理解的乐谱”。
MIDI传输的不是声音信号，而是音符、控制参数等指令,它指示MIDI设备要做什么，怎么做，如演奏哪个音符、多大音量等。它们被统一表示成MIDI消息。通过使用MIDI序列器可以大大地降低作曲和配器成本，根本用不着庞大的乐队来演奏。
总之，MIDI技术的产生与应用，大大降低了乐曲的创作成本，节省了大量乐队演奏员的各项开支，缩短了在录音棚的工作时间，提高了工作效率。一整台电视文艺晚会的作曲、配器、录音，只需要一位音乐编导、一位录音师即可将器乐作曲、配器、演奏，录音工作全部完成。